玉樓的秋千還吱丫丫地動，墨束很想扇自己幾記耳光，索性脫了衣裳任刺骨的冷風吹在身上。

過了幾日，墨束去牢房看他。他在裏面閉眼歇息，神情仍似她嫁給他後常看到的樣子。

命人打開牢房，邊城聽見聲音，一邊起身對墨束笑道：“這裏陰暗，你來做什麽？”一邊側身用手將炕上的草席鋪好。

二人坐下，像三年前的雨夜裏坐在校場的門檻上聽雨一般。

“你那日給我吃得什麽？好生厲害，我腦中飄忽，似在做夢。”他淡淡問。

墨束扭頭看他，眼裏恨意難平，不答話。

他笑：“這牢房我小時候曾坐過多次，那時候我父親和你父親一塊打仗，我和你姐姐墨服總是被當人質抓去，但我們每每設計逃脫，總算平安無事。”

“我們？”墨束冷笑。

“你姐姐是我活在這個世上的見證，以前只要和她在一起，我才知道我是活著的。你大哥和你二哥提議送你姐姐到北疆和親後，我心內生怨，害他們死後，我便回不去了。”

“後來我與西疆人聯合，設計回城，娶你二姐穩定勢力，利用你三哥四哥的爭儲之心將二人分化，西疆事變都是我一手湊成的。”

“你這樣處心積慮，到底是為了什麽？”

“為了將你姐姐接回來！”邊城看著自己袖口上的桃花笑道：“你姐姐嫁到西疆後，我才明白，無權無勢，連自己這一生的最愛都保不住！”

“你要當皇帝？”墨束直視他。

邊城低頭不答話，良久，墨束又問：“那你為何殺害我二姐？”

“她發現了我的秘密，我留不得她了！”

“你真是歹毒。”

“你與你姐姐很像，卻不及她果斷。像那日的狀況，若是她便會要了我的命。”

“是，只是這樣便不能將你連根拔起了。”

邊城淺笑，二人沈默。

“你可知道，那日我等你到日落！”

這句話說得輕快，卻分明聽到了駙馬的哽咽聲。

墨束大為吃驚，轉頭看他，問：“可是你答應教我練箭的那日？”

邊城點頭：“我本以為這麽多年，你出現了，我的人生又有希望了，你卻沒有來。”

他苦笑：“我很害怕，害怕我和你就像和你姐姐一樣會分別，更承受不起離別之苦。本來我可以停手的……”

“對不起，害了你二姐姐和你！”他彎下身子，好像要下跪的樣子。

墨束突然一震，想起自己從前的任性，原來自己也有錯。

“你原來喜歡過我？”

“喜歡，你的英氣和你姐姐的一樣，我喜歡這樣的女子。”

天呢！墨束震驚。

此刻，墨束和邊城都神思恍惚，亦悲亦苦，墨束先從這種情緒中脫離了出來，問了他最後一個問題：“夭夭呢？可是長姐的女兒？”

邊城弓著身子，點了點頭。

“你為何要擄走長姐的孩子？”

“她是我的孩子！”邊城道。

墨束聽完，嘆了口氣，起身離開了牢房。

內庭之亂

這幾日來，墨束心裏空蕩蕩，邊城雖已被抓，自己卻總不能安心，只日夜守在父皇床頭。

邊將軍雖雄才大略，然則手下得力幹將全被捕殺，又經牢獄之災，身體大不如從前。將軍西去時所帶兵馬尚不足十萬，敵方有近四十萬兵馬，以少戰多，抗敵十分吃力。幸而破斧關鎮關將軍是個有氣節的，輔助邊將軍拼死相抗，兩軍在破斧關外拉鋸，不能進退。

自銘帝病重，朝堂上一直由孫丞相代為理政，倒也穩妥。近日卻突報，說西海望與口水島兩地又鬧事端，賊匪盛行。

不但如此，今年各地的組團鬧事之象較之往年多了數倍。

孫丞相憂心，與墨束公主商議，修書一封與北疆王，望其賜兵相助，不料回信卻是北疆鶴氏內鬥，局勢不穩，自顧不暇，恐難以助力。

目前所能靠者只有墨束外祖東北吳家，然墨束明白，外祖年事已高，即便心有餘恐力不足，只能援兵，卻無將可派。

一時心頭如亂麻。

墨束一面連同孫丞相招兵買馬，一面在皇族或重臣子弟中選賢任能，施恩於他們，以便在需要時能派上用場。

真奇的回信終於來了，墨束打開來看，落款日期是十天前，看來這信回得曲折。信上寫墨束外祖借兵兩萬，叮囑墨束將這兩萬兵力排布於皇宮九門內外，另外外宮衛石梁將軍是衷心之士，布署兵力之事要提前與他商議。

心內感激外祖，墨束雖心性聰明，廣學博識，但畢竟年僅17歲，那日信上寫借兵五千，只是估摸作數，胸中並無大計算，更別提所借之兵該如何安排，竟是雲裏霧裏。

問送信的外祖家丫鬟，真奇何時回來。那高鼻大眼的丫鬟道：“真奇姐姐說她要喬裝打扮，以防被人發現。這封信是她命我藏於頭皮中才不被發現的。”

“藏於頭皮中？”

“對！”那丫鬟將發髻一擼，露出白白的頭皮，道：“是真奇姐姐想得辦法，她用豬皮縫上真人的頭發，讓我將頭發剃了，將信鋪在腦袋上，再用發簪和耳飾將頭發固定好，如此便不易被發現了。”

墨束起身查看那丫鬟手中的假發，拉著她的手道：“好妹妹，難為你了！你這一路可曾遇過為難之事？”

“一路上有幾個城墻守衛不像是咱們的人，過城門時打量了我好久，好在真奇姐姐提前教了我好多，我才不被他們發現。”

墨束皺了皺眉，繼續問：“她是如何教你的？又是如何喬裝打扮的？”

“她教我說西疆話，那些人便放松了警惕。真奇姐姐白日整日曬太陽，晚間臨睡時吃五斤膩肉，如今肥了有兩個她，我都認不出呢！”

墨束心生安慰，真奇這丫頭，實在鬼精靈。一面向這丫鬟道：“你先別聲張，等我把壞人抓了，再封你做女官。”

那丫鬟道：“不勞公主吩咐，我心裏明白！”

墨束點頭，將這丫鬟改裝換面，安排至父皇身邊照顧。

外祖叮囑之事，需要抓緊時間辦理。當即召見石梁，向他陳明目前局勢。石梁確系可信之人，照了墨束吩咐，安排這兩萬兵力悄無聲息入城來了。

這日銘帝身體略有好轉，吃了一碗參湯，墨束坐在他身旁聊天，問：“父皇，先皇後去後，父皇後來可曾愛上過其他女子？”

銘帝微笑，道：“有！”

“是誰？”墨束知道父皇雖與母後相敬如賓，但母後並非父皇所愛，卻不知這三宮六院，父皇的心歸屬於誰。

“是你二姐姐的母妃。”

“珍妃娘娘？”

“是！”

“那珍妃娘娘與長姐生母相比，父皇更愛哪個？”

銘帝斜椅在床榻上，看著女兒笑道：“你長姐母親對我是雪中送炭，你二姐母親是錦上添花，她們兩個都是我愛的女人，但錦上添花又怎及雪中送炭？何況每個人最美好的年華都在年少時，你長姐母親給了我這一生最美好的回憶，我豈會忘了她！”

墨束點點頭，心像沈進了湖底，冰冷麻木。

這夜裏，墨束正與孫丞相在父皇寢宮內商議國事，太監來報，武齊功入了皇城，正帶人營救駙馬。

墨束笑道：“很好，別攔著他。”

原來墨束一早便與孫丞相布下陷阱，知道武齊功必是駙馬的外應。上次誘斬四將，武齊功逃脫，銘帝便命當地府衙尋了個錯將他拿住，關進了監牢看守。

幾日前墨束傳信府衙，命其故意使武齊功逃脫，果然，武齊功招攬舊部，喬裝入城後便直奔駙馬監獄。

接近子時，東象門突然無故而開，武齊功帶了幾千兵馬和駙馬闖進皇宮，直奔銘帝寢宮。

東象門突然大開，離東象門最近的齊宣門統領遠處望之似有不對，立即稟報九門副統領凜富。

凜富收到消息，先派手下可信之人前往其餘八門，務必保證其他八門不出紕漏，自己立即調了五千營兵去救，並急派人稟告石梁。

石梁得信，知道東象門防守柳樹印已叛變，立即通知墨束公主和丞相。

墨束早有應對之策，不見神情有絲毫慌張。

東象門離內廷較遠，一時間叛賊難入銘帝寢殿。石梁點兵遣將，召了兩千精兵由最近的宮門進宮護駕。

剛入宮門，內宮衛郭將前來制止道：“將軍為何入內？”

石梁道：“武齊功叛亂，石某帶兵護駕。”

郭將道：“將軍此言差矣，將軍乃外宮衛，我為內宮衛，宮墻內有亂，應由在下履職，外人不可踏入，將軍請吧。”

石梁厲聲道：“事關緊急，郭將軍不要不辨是非才是。”

郭將怒道：“你若一意孤行，便是擅闖內宮，行懷不軌。”

石梁聽此話，覺察此人有投

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